ESTUDIO DE LA CALIDAD DE ACEITES ESENCIALES DE ORÉGANO, TOMILLO Y ROMERO CULTIVADOS EN SEVERINO (EL CARMEN, JUJUY) RECOLECTADOS EN INVIERNO Y PRIMAVERA

Resumen

Se estudió el rendimiento, las propiedades físicas y la composición química de aceites esenciales de orégano (Origanum vulgare L.), tomillo (Thymus vulgaris L.) y romero (Rosmarinum officinalis L.) cultivados en Severino (El Carmen, Provincia de Jujuy, República Argentina), cosechados en invierno y primavera, para su posible uso como aditivo alimentario. Los aceites se extrajeron de las partes aéreas de cada especie por arrastre con vapor de agua y cohobación, usando un equipo tipo Clevenger®. Se analizó: densidad relativa, índice de refracción y desviación polarimétrica a 20°C según las normas IRAM 18504, IRAM 18505 e IRAM 18507. La composición química se determinó utilizando la técnica de cromatografía de gases acoplada a espectrometría de masas (CG-MS). El rendimiento en base seca para orégano y romero fue mayor en primavera (1,24% y 2,84% respectivamente), mientras que para tomillo (0,97% y 0,98%) no hubo diferencia significativa entre ambas estaciones. Las propiedades físicas del aceite de orégano, se compararon con otros trabajos realizados en la provincia de Jujuy, encontrándose valores similares a los referidos para orégano criollo (Origanum x applii). Se identificaron 34 compuestos químicos, entre ellos α-terpineol (43,39%), sabineno (12,86%) y limoneno (5,96%) como mayoritarios. Las propiedades físicas del aceite de tomillo se ajustaron a la norma IRAM 18559 y se correspondieron con el artículo 1300 del Código Alimentario Argentino (CAA), identificándose 28 compuestos químicos, entre ellos carvacrol (40,63%), o-cimeno (21,21%) y sabineno (16,06%) como mayoritarios. En cuanto al romero, los resultados obtenidos se ajustaron a lo establecido en la Norma IRAM 18542, así como a lo indicado en el CAA para romero proveniente de Francia a excepción de la desviación polarimétrica. Se identificaron 40 compuestos químicos, entre ellos canfeno (34,03%), γ-terpineno (23,93%) y mirceno (6,70%) como mayoritarios. De acuerdo a los valores obtenidos, el aceite esencial de tomillo por su alto contenido en carvacrol y por cumplir con las normativas podría ser considerado como aditivo alimentario.